Cefalù

S'étendant au pied de la Rocca di Cefalù, une masse rocheuse sur laquelle subsistent quelques vestiges antiques, jusqu'à la mer Tyrrhénienne, la ville de Cefalù, haut lieu de culture au caractère médiéval, est dominée par sa magnifique cathédrale normande. Le charmant quartier des pêcheurs se visite de jour comme de nuit, quand la magie s'opère sous l'effet des ombres et des lumières. Ne manquez pas le vieux lavoir public (lavatoio pubblico) du Moyen Âge. La plage, très fréquentée, est l'une des plus belles de la côte tyrrhénienne.

À l'ombre du Duomo de Cefalù s'étale, au cœur de la ville, la Piazza del Duomo, vaste place en pente plantée de palmiers et très animée. Elle s'entoure de beaux palais et autres bâtiments d'architectures et d'époques diverses.

Se dessinant sur la Rocca di Cefalù, la majestueuse cathédrale de Cefalù (Piazza del Duomo), en croix latine, se veut l'un des plus importants monuments normands de Sicile. Sous Roger II, la construction en fut amorcée vers 1130. Le portique comporte trois jolies arcades et, de chaque côté, s'élancent deux tours massives coiffées de toits évoquant des minarets arabes. Revêtu de superbes mosaïques, le chœur surélevé dévoile ses saints, ses prophètes et ses séraphins, sans oublier le grand Christ Pantocrator, qui se découpe sur l'or de l'abside. Le Duomo renferme plusieurs autres éléments uniques tels qu'une conque de toute beauté.

Riche de son décor architectural, la vieille ville (dans le quartier La Rocca et le long du Corso Ruggiero) est parcourue par d'étroites ruelles jalonnées, entre autres, de façades médiévales. Le Corso Ruggiero, avec ses magasins en tous genres, se faufile dans la cité à partir de la Piazza Garibaldi. Un chemin en pente ascendante, qui débute aussi à la Piazza Garibaldi, permet d'embrasser du regard la vieille ville et il est l'œuvre d'Antonello da Messina.

Derrière les façades médiévales en front de mer se déroule la Via Vittorio Emanuele (le long de la mer). Sous l'une des maisons se trouve le fameux lavoir médiéval, avec son bassin d'où l'eau s'écoule à travers les murs. Non loin s'ouvre la Porta Marina, l'une des seules portes anciennes de la ville encore debout qui ponctuaient les rempartsmène à un sanctuaire préhistorique. Le quartier La Rocca, quant à lui, forme un ensemble de rues pittoresques.

Admirable musée, le Museo Mandralisca (Via Mandralisca 13) a ouvert ses portes au XIXe siècle. Ses collections se révèlent sublimes. De plus, il loge en ses murs une bibliothèque comportant des ouvrages anciens. Le 'portrait d'un inconnu', tableau du XVe siècle qui affiche un sourire aussi déconcertant que celui de la Joconde, y est exposé elle mène vers le quartier coloré des pêcheurs. À l'une des extrémités de la Via Vittorio Emanuele se trouve la marina. À l'autre extrémité, vers le bord de mer, la vue sur la ville, sa cathédrale et son imposante Rocca di Cefalù est magnifique au soleil couchant.