Amman

Amman est l'une des plus vieilles villes du monde. La Bible évoque déjà l'antique Rabbath Ammon, cité accueillante au temps de l'exode des Hébreux, et rebaptisée Philadelphie par les héritiers d'Alexandre le Grand. Les archéologues affirment qu'elle a vu le jour il y a au moins 5000 ans sur le djebel al-Qala'a, qui domine toujours le centre, avant de s'étendre peu à peu - couvrant d'abord sept, puis dix-neuf collines voisines. Environ un million d'habitants (soit le tiers de la population du pays) résident aujourd'hui dans la capitale jordanienne. La multiplication à l'infini des maisons lui a d'ailleurs valu le surnom de " ville blanche ", éblouissante sous le soleil de midi. À moins qu'il ne faille y voir une allusion aux tempêtes de neige qui l'assaillent parfois en hiver... Amman, sise sur un plateau ondulé dominant la vallée du Jourdain, se trouve en effet à près de 800 m d'altitude.

Toutes les grandes civilisations méditerranéennes semblent y avoir laissé leur empreinte. Les vestiges plus ou moins intacts de leur grandeur s'éparpillent à travers le cœur de la ville, comme autant de bornes historiques contrastant avec l'animation constante des lieux. Les immeubles modernes y voisinent avec de fiers minarets, les galeries commerciales avec des souks saturés d'arômes, les embouteillages avec les fidèles déroulant leur tapis de prière sur les trottoirs... Modernité et tradition se côtoient ici sans cesse. Amman reste une ville attachante, intéressante, dont l'hospitalité ne s'est jamais démentie.