São Paulo

São Paulo doit sa fondation à une poignée de jésuites qui, en 1554, établissent la mission São Paulo de Piratininga, à l'usage des Indiens. Gros bourg rural de 20 000 habitants en 1850, la ville commence sa véritable expansion grâce à l'exploitation du café autour de 1885. Les " grands patrons " du café quittent alors leurs plantations, les fazendas, pour s'installer dans ce qui allait devenir la métropole du Brésil.

Aujourd'hui parmi les cinq villes les plus peuplées au monde, São Paulo héberge à elle seule le quart de la population brésilienne. Près de 19 millions d'habitants vivent dans la région métropolitaine, une jungle urbaine caractérisée par des minorités culturelles très significatives. Peuplée en grande partie par des émigrants européens et des descendants d'esclaves africains, on y retrouve aussi une forte concentration d'habitants d'origine japonaise et libanaise.

À la fois capitale économique, culturelle et gastronomique, Sampa, pour les intimes, atteinte de gigantisme, attire les visiteurs par son animation incessante et ses multiples visages. Les Paulistanosaiment vivre dehors, ce qui contribue nécessairement à l'effervescence urbaine où se côtoient parfois trop souvent luxe et misère.