Glasgow

Ville la plus peuplée d'Écosse, avec ses 630 000 habitants, Glasgow est devenue la troisième destination touristique du Royaume-Uni, après Londres et Édimbourg. Laissant derrière elle une réputation de cité industrielle un peu terne, Glasgow constitue aujourd'hui un centre artistique de premier plan et un pôle de développement économique très dynamique. Son climat tempéré, sa diversité architecturale, sa vie nocturne branchée et le charme champêtre de la Vallée de la Clyde, à proximité, en font une étape incontournable d'un voyage en Écosse.

Les origines de Glasgow remontent au VI^e siècle, alors que l'évêque Kentigern (saint Mungo) fit construire un monastère sur une colline, près de la rivière Clyde. Érigée en siège épiscopal en 1175, la bourgade se développa autour de sa cathédrale et de son université, fondée en 1451. Sa position de bourg royal, en 1459, favorisa l'essor du commerce avec Londres et Rotterdam puis, à partir de l'Acte d'Union de 1707, les échanges avec les colonies anglaises d'Amérique et des Antilles. Bastion de la révolution industrielle, la ville fut une puissance et même un " monstre industriel " au début du XX^e siècle, avant de connaître un déclin avec la crise de 1929 et la fermeture de la majorité de ses mines et chantiers navals en 1970-1980.

Reconvertie aux technologies de pointe, la Glasgow contemporaine a réussi à diversifier ses activités et peut être considérée, à juste titre, comme un foyer culturel fécond. Ayant tiré son nom du gaëlique glas-chu, " cher endroit vert ", la cité doit aussi son attrait à la gentillesse et à l'accueil de ses habitants, avec qui vous échangerez facilement dans l'un ou l'autre des nombreux pubs animés de la ville.