Silves

Capitale de l'Algarve sous l'occupation maure, Silves est établie au bord du Rio Arade. Autrefois elle était un port actif où venaient s'amarrer des navires en provenance de la haute mer. Sa reconquête et son envasement progressif, accéléré plus tard encore par le tremblement de terre de 1755, vont progressivement mettre fin à sa puissance et la reléguer au rôle d'une petite ville de campagne. On n'hésitera pas à la découvrir pour ses charmes, d'autant plus que la route y menant longe de beaux paysages, composés de douces collines parsemées d'orangeraies.

À Silves, le regard est immédiatement attiré par sa très belle forteresse aux pierres rougeâtres surplombant le village et se découpant à merveille sur le ciel bleu de l'Algarve. Elle fut bâtie à l'époque maure, puis restaurée en 1940. Son chemin de ronde offre de belles vues panoramiques sur la ville et la campagne environnante.

Dans la haute ville, ne manquez pas le Museu Municipal da Arqueologia, qui renferme une collection de céramiques et d'objets divers trouvés dans les environs. L'exposition retrace ainsi l'histoire de la région à partir de la période pré romaine jusqu'à la reconquête. L'aménagement intérieur du musée, où une passerelle en métal permet de découvrir un ancien puits maure datant du XIe siècle, forme un ensemble particulièrement moderne et bien réussi qui mérite à lui seul la visite.