Qu’est-ce qu’un kiwi?

Qu’est-ce qu’un kiwi?

Ayant perdu la capacité de voler en l’absence de prédateurs, le kiwi passe sa vie dans les fourrés. La femelle y pond un œuf pesant le quart de son poids, puis le mâle couve et élève les jeunes… trois semaines seulement. Emblème de la Nouvelle-Zélande, le kiwi (dont il existe cinq sous-espèces) a vu sa population décliner fortement : de cinq millions vers 1925, ils ne seraient plus que 68 000 aujourd’hui, victimes de carnassiers que l’homme a introduits sur le territoire. Le tiers de la population se regroupe sur la seule île Stewart, au sud du pays. On peut espérer y voir le kiwi de jour par temps couvert, et plus sûrement la nuit, en train de fouiller de son long bec muni de narines le tapis de varech où il picore vers, larves et puces de sable. Cette rencontre, même brève, est un privilège : la plupart des « Kiwis » (le surnom des Néo-Zélandais) n’ont jamais vu leur oiseau national…