Renne à tout faire

Renne à tout faire

Libre de déambuler à sa guise, il traverse les routes sans se soucier des automobiles… Omniprésent au-delà du 60e parallèle, le renne, caribou européen semi-domestiqué, est au nord de la Scandinavie ce que le castor a longtemps été au Canada : un animal essentiel, un coffre-fort, un emblème. Qu’en fait-on? On le tanne. On le mange (en ragoût, salami, jerky). Et on l’attelle lors des courses endiablées de Pâques…

Les Samis (autrefois appelés Lapons) l’élèvent toujours en vastes troupeaux de centaines ou de milliers d’individus qui jouissent d’une grande liberté de mouvement. Au début de l’été, les animaux sont menés vers le littoral et, parfois, jusque sur certaines îles. La tradition remonte, semble-t-il, au XVIe s. Ne vous étonnez donc pas trop si vous tombez nez à nez sur une famille de rennes qui broutent paisiblement le gazon devant votre hôtel…