L’or rouge du Quercy

L’or rouge du Quercy

Fruit d’une fleur bleue que les croisés ont rapportée en France, le safran a trouvé sa terre d’élection dans le Lot depuis le XIe s. La culture du Crocus sativus est délicate, surtout au moment d’en récolter les stigmates, en octobre-novembre. Il faut cueillir 200 000 fleurs a` la main le matin pour obtenir 1 kg de safran sec! Les fleurs sont ensuite émondées manuellement pour en retirer tout doucement les trois filaments rouges situés a` leur base, sans y mêler de parties impures.

À quelque 30 000 euros le kilo, cet « or rouge » est presque aussi cher que le « vrai » or jaune, mais 0,1 g suffisent pour parfumer un plat. On marie cette épice à de nombreuses productions locales, comme le fromage de brebis au safran du Quercy, des sorbets et glaces au safran, des bonbons, des sirops, des apéritifs...