Le vinho verde

Le vinho verde

Originaire de la province du Minho, le vinho verde est l’un des premiers vins portugais qui fut exporté. C’est grâce à l’établissement de divers comptoirs commerciaux dans le port de Viana do Castelo par des marchands anglais que ce vin sera vendu en Angleterre dès le XIVe s. Appelé « vin vert » non pas à cause de sa couleur, mais parce qu’il est mis en bouteille dans les mois qui suivent les vendanges, il est en général blanc et légèrement pétillant. C’est en 1929 que le vinho verde reçut ses lettres de noblesse et fut classé « vin d’appellation d’origine contrôlée ». À ce jour, six sous-régions ont été délimitées. La production la plus importante est assurée par le sud de la province, qui cultive plusieurs cépages réputés tels que le Loureiro, le Trajadura et le Pedernã. La teneur en alcool du vinho verde est plus faible (entre 9 et 10 degrés) que celle de la plupart des autres vins blancs. La plupart du temps, les vinhos verdes sont le résultat d’assemblage, mais certains sont constitués d’un seul cépage, tel le Loureiro, qui évoque un parfum de laurier, ou le Trajadura, qui rappelle la saveur des fruits tropicaux. Dans le nord, deux sous-régions, le Monção et le Melgaço, produisent un vin « vert » légèrement plus alcoolisé (de 11 à 12 degrés); le cépage qui y est le plus utilisé est l’Alvarinho, qui donne un vin de qualité comparable au riesling. Quelques vinhos verdes rouges sont également disponibles; ils sont légèrement acidulés et doivent être consommés frais.