La mère des routes

La mère des routes

Au début des années 1920, les États-Unis comptaient déjà 40 000 km de routes carrossables, le long desquelles un réseau de restaurants drive-in puis de diners, de stations-service et de lieux d’hébergement, principalement des motels, commençait à se développer. C’est la volonté de désenclaver le centre du pays, de relier les communautés du Midwest et de permettre à leur production agricole d’atteindre les marchés urbains qui se trouve à l’origine de la création d’une route destinée à faire le lien entre le nord-est et le sud-ouest du territoire. En se servant le plus possible des sections praticables existantes, son concepteur, Cyrus Avery, avait déjà une bonne idée du circuit en 1926. La route fut officiellement inaugurée la même année, et les premiers panneaux l’identifiant apparurent. On l’appellera The Main Street of America, mais le surnom qui lui restera est la Mother Road… La mère des routes, telle que John Steinbeck la baptisa dans son roman Les raisins de la colère.