La Baixa

La Baixa

Situé entre le Rossio et la Praça do Comércio, le quartier de la Baixa (ville basse) offre la particularité de regrouper un ensemble de bâtiments dans un rectangle où se croisent, à la manière d’un damier, des rues parfaitement parallèles et perpendiculaires. Cet étonnant aménagement est en quelque sorte le résultat de la terrible catastrophe de 1755. Après la destruction totale des quartiers de la ville basse par le tremblement de terre, le marquis de Pombal, aidé de trois architectes, s’attacha à reconstruire cette partie de la ville avec des méthodes résolument modernes, voire révolutionnaires pour l’époque. La plupart des édifices, élevés sur trois ou quatre étages et munis d’ouvertures régulières, souvent avec balcon, illustrent ce que l’on a nommé par la suite le « style pombalien ». Ce quartier de Lisbonne est un exemple des premiers aménagements urbains modernes d’Europe.

Les rues de la Baixa connurent alors une nouvelle identité qui variait selon les corps de métiers qu’elles abritaient : bijoutiers, argenteurs, cordonniers, morutiers, couteliers, orfèvres, selliers. Bien que la plupart d’entre elles aient fait aujourd’hui place à des boutiques de luxe, il est curieux de s’y balader en remarquant au passage les traces du passé.