La Reine Morte ou l’amour d’un roi contrarié

La Reine Morte ou l’amour d’un roi contrarié

Lorsque Constance de Castille se présente à Pedro I en vue de leur mariage, ce dernier remarque parmi les dames d’honneur qui l’accompagnent une femme d’une grande beauté : Inês de Castro. Malgré son mariage avec Constance, mariage de raison exigé par son père Afonso IV afin de raffermir les liens avec la puissante Castille, Pedro I tombe éperdument amoureux de la belle Inês. Peu de temps s’écoulera avant qu’ils deviennent amants. Mécontent de cette aventure qui risque de compromettre ses visées sur la Castille, Afonso IV éloigne Inês de la cour.

Lorsqu’en 1345 Constance meurt à la suite de l’accouchement de son troisième fils, Pedro se croit libre de vivre son amour et épouse secrètement Inês à Coimbra. Découvrant la nouvelle, Afonso IV, furieux, profite d’une absence de son fils en 1355 pour faire assassiner celle qu’il considère comme une intruse. À son retour, Pedro I, fou de douleur, jure de se venger. Trois ans plus tard, soit au décès de son père, Pedro I accède au trône. Ces trois années de douleur passées en silence n’ont fait qu’augmenter son désir de vengeance. Aussi, en 1357, peu après son intronisation, il ordonne l’arrestation des meurtriers. Avant de mener les coupables au bûcher, il exige qu’on leur arrache le cœur. Certains racontent même que Pedro I aurait assisté personnellement à la scène, d’où son surnom de « roi cruel ».

Ce n’est cependant qu’en 1361 qu’il accomplira son ultime vengeance. À ce moment, il ordonne que le corps d’Inês soit exhumé et que la cour au grand complet vienne présenter ses hommages à la « nouvelle reine ». La dépouille d’Inês aurait alors été placée sur le trône et les nobles auraient été obligés de lui baiser la main en signe de soumission. Le corps fut par la suite transporté à Alcobaça, afin d’être déposé dans l’écrin de pierre que l’on peut encore admirer aujourd’hui.