Les Samnites

Les Samnites

Les Samnites sont passés à l’histoire pour leur opposition à l’expansion romaine, en s’alliant notamment à Pyrrhus, puis à Hannibal. Ce puissant peuple était en fait formé de quatre tribus constituées en une confédération politique, entre autres pour affronter Rome. Les Samnites se décrivaient comme un peuple de montagne. Établi en Italie centrale au début du premier millénaire avant J.-C., leur territoire, le Samnium, s’étendait autour du massif de la Majella. Les Samnites ont laissé derrière eux des pièces de cuivre, d’ambre et de céramiques témoignant de leur niveau de civilisation, mais pas vraiment d’écrits. Leur langue est pourtant connue; ils parlaient l’osco, qui a fini par disparaître au profit du latin. Certaines pratiques de ce peuple de guerriers auraient inspiré les Romains, par exemple en ce qui a trait aux combats de gladiateurs.