La mafia

La mafia

Comment évoquer le sud de l’Italie sans penser à la mafia? Souvent associé à la Sicile (Cosa Nostra), ce type d’organisation criminelle se retrouve également à Naples (Camorra), en Calabre (’Ndrangheta), dans les Pouilles (Sacra corona unità) et en Basilicate (Basileschi).

Elle pourrait avoir vu le jour comme société secrète d’opposants à Ferdinand Ier, roi des Deux-Siciles, ou même avant, pour protéger la population de la menace espagnole au XVe s., ou être une réponse au brigandage et à l’anarchie.

On pense que ces sociétés ont pu prendre leur essor dans les décennies qui ont suivi l’unification de l’Italie et canaliser le mécontentement vis-à-vis du Nord.

Benito Mussolini voulait détruire la mafia parce qu’il la voyait comme un repaire d’antifascistes. On peut penser que plusieurs mafiosi ont fui aux États-Unis pour échapper à son emprise. Ils auraient aidé au débarquement allié en Sicile et rétabli ensuite leur emprise sur le territoire en exploitant le chaos qui a suivi la chute du fascisme et la pluie de dollars prévus pour la reconstruction, en monopolisant les permis de construction, à Palerme notamment.

Loin d’être des associations de secours mutuel, ces organisations criminelles ont tâté de l’usure, de la protection (en échange d’un pizzo), de la corruption et du détournement de fonds, notamment lors des catastrophes comme les tremblements de terre, avant de se spécialiser dans la contrefaçon et la gestion des déchets.

Depuis les meurtres spectaculaires des juges Giovanni Falcone et Paolo Borsellino en 1992, la mafia s’est faite plus discrète.