La Giraldilla

La Giraldilla

La Giraldilla, première statue de bronze coulée à La Havane, est un hommage à Inés de Bobadilla, femme d’Hernando de Soto, gouverneur de Cuba. Compagnon de Pizarro lors de la conquête du Pérou, de Soto s’était mis en tête que la Floride recelait des richesses qui surpassaient tout ce que les conquistadors avaient pu trouver jusque-là. Il investit à cette fin les quelque 100 000 ducats que lui avait rapportés le Pérou pour monter une expédition en Amérique du Nord. Sûr de son succès, il amena avec lui sa femme et tous ses biens à Cuba. Le titre de gouverneur de Cuba devait lui permettre de se servir de l’île comme d’un tremplin pour ses expéditions en Floride.

En 1539, de Soto partit pour la Floride avec neuf navires, 237 chevaux et 513 hommes, laissant sa femme derrière lui avec la charge de gouverneur pour le temps qu’il lui faudrait pour faire main basse sur les richesses qu’il savait à portée de main. Or, de Soto ne trouva point ce qu’il cherchait, et les empires floridiens l’éludèrent. Il périt sur les berges du Mississippi. La nouvelle de sa mort n’atteignit Inés de Bobadilla qu’en octobre 1543. Jusque-là, la fidèle épouse avait refusé de croire en la mort de son époux et, du haut de la tour de la forteresse de la Real Fuerza, elle guetta durant trois années un signe de son retour.

Devenue le symbole de la ville, la petite statue est en fait une copie dont l’originale repose au Museo de la Ciudad. On la retrouve aussi sur les bouteilles de rhum Havana Club.