Les Canadiens de Cuba

Les Canadiens de Cuba

Ce ne sont pas à proprement parler des touristes. Au tout début du siècle dernier, des Canadiens ont choisi de s’établir dans la petite municipalité de Bartle, située entre Camagüey et Las Tunas, à plus de 600 km de La Havane. La compagnie ferroviaire Cuba Company était associée à un projet de centrale sucrière dans la région. Le projet ne vit jamais le jour, mais ces familles anglophones construisirent un village : maisons en bois, église protestante, école et de nombreux commerces. Les rues s’appelaient alors Hamilton ou Ontario pour conserver un petit goût de Canada sous les tropiques. Certains de ces Canadiens, pour la plupart charpentiers, participèrent à la création de pièces de bois pour le célèbre Capitole de La Havane. C’est cette histoire que conte l’écrivain Jaime Sarusky dans Las dos caras del paraíso (Les deux visages du paradis), un livre cubain consacré à quelques communautés étrangères qui s’établirent à Cuba. Parmi elles, des Haïtiens, des Juifs et des Finlandais! Les Canadiens, eux, resteront jusque dans les années 1930.