Le plan Burnham de 1909

Le plan Burnham de 1909

Make no little plans; they have no magic to stir men’s blood (n’élaborez pas de plans qui soient modestes; ils n’ont pas la magie qu’il faut pour stimuler les hommes). Ces paroles sont de Daniel H. Burnham, l’homme derrière la World’s Columbian Exposition de 1893, une œuvre contestée mais magistrale, et le non moins ambitieux plan d’urbanisme de Chicago adopté en 1909.

On peut dire que ce plan visionnaire, auquel se réfèrent toujours aujourd’hui les acteurs du développement de la ville, s’articule autour de six axes principaux :

• La préservation de l’accès public aux abords du lac Michigan par l’élaboration d’un réseau de parcs longeant sa rive ainsi que l’absence de constructions importantes.
• L’aménagement d’un réseau de parcs à travers la ville, reliés entre eux par de larges boulevards bordés d’arbres.
• Le développement d’un réseau de rues, boulevards et voies rapides reliant Chicago aux villes de sa périphérie.
• L’amélioration du système ferroviaire pour favoriser le transport des personnes et des marchandises entre les différents secteurs de la ville.
• La mise en place d’une organisation systématique des rues et avenues afin d’enrayer les problèmes de congestion par une gestion efficace de la circulation (l’aménagement de Lower Wacker Drive, en sous-sol de Wacker Drive, suit à la lettre les principes élaborés dans le plan Burnham).
• La construction d’une série d’institutions culturelles dans la foulée de celles qui existaient déjà (Art Institute of Chicago, Theodore Thomas Orchestra Hall Building, Chicago Public Library).