La Crète vénitienne

La Crète vénitienne

Après la quatrième croisade, qui mena à la prise de Constantinople en 1204, Venise et les seigneurs croisés se partagèrent la plus grande partie l’Empire byzantin. La Sérénissime racheta bientôt la Crète aux croisés et l’intégra à la grande république de Venise afin de tirer profit de sa position stratégique dans la défense de la route commerciale vers l’Orient.

Le souvenir de la présence des Vénitiens en Crète, qui s’étendit sur plus de 400 ans, soit jusqu’à la conquête ottomane en 1641, est aujourd’hui particulièrement vivant dans des villes comme Héraklion, Réthymnon et Hania (La Canée), où ont été préservés de nombreux vestiges parmi lesquels figurent des forteresses, des ports, des églises et autres bâtiments dessinés par des architectes vénitiens.