Saint-Barthélemy, une île à part

Saint-Barthélemy, une île à part

Rare possession suédoise dans les Caraïbes, Saint-Barthélemy (ou St-Barth pour les intimes) sera définitivement gouvernée par la France à partir de 1878, mais l’influence scandinave n’en a pas disparu pour autant. Son chef-lieu, Gustavia (nommé en hommage au roi de Suède Gustave III), déploie fièrement le drapeau suédois dans le port de plaisance, à côté du drapeau français; de même, la plupart des noms de rues sont affichés dans les deux langues.

Fait inhabituel dans les Caraïbes, Saint-Barthélemy n’a pas connu une grande période d’esclavage, d’où le peu de population noire ou créole, au contraire des autres îles des Caraïbes.

Enfin, l’île a la particularité de bénéficier d’une exonération fiscale pour les quelque 9 000 habitants qui ne payent pas d’impôts directs à l’État français, eu égard à une situation économique très difficile entre 1850 et 1950... situation qui a pourtant évolué très positivement, car Saint-Barthélemy se veut aujourd’hui l’une des destinations les plus jet-set des Caraïbes.