Punta Arenas, la grande ville de l’extrême sud chilien

Punta Arenas, la grande ville
de l’extrême sud chilien

Difficile de s’imaginer que plus de 123 000 personnes vivent dans cette ville installée au milieu de nulle part, sur une terre continuellement battue par les vents, aux confins du continent sud-américain. Peuplée de descendants de colons européens, principalement croates, espagnols et anglais, Punta Arenas connut une période faste à la fin du XIXe siècle grâce au traitement et à l’expédition de la laine. C’est de cette époque que date la construction des quelques beaux manoirs que l’on aperçoit dans le centre-ville, comme le Palacio Braun Menéndez. Si Punta Arenas ne possède que peu d’attraits touristiques, elle est toutefois le passage obligé pour les voyageurs en quête d’aventure dans les parcs naturels de la région. Parmi les endroits à visiter, il faut citer le Museo Regional Salesiano Maggiorino Borgatello, qui dépeint la vie des premiers habitants dans la région, et le Cementerio Municipal, dont les extravagants mausolées offrent un autre aperçu de la richesse passée de Punta Arenas.