Aux sources du thermalisme en Italie

Aux sources du thermalisme

Les eaux thermales acquièrent des qualités lors du parcours souterrain qu’elles effectuent dans les entrailles de la Terre. Leur qualité dépend des minéraux dont elles s’enrichissent en cours de route. Les Grecs ont été les premiers à les utiliser pour usage médical. Les Romains, les Celtes et les Gaulois ont perpétué la tradition, mais ce sont les Britanniques qui ont mis le thermalisme à la mode à la fin du XVIIIe s. L’aspect médical gagne alors de l’importance et les cures sont surtout l’apanage des riches et célèbres qui en font des lieux chics. Les bains deviennent alors des constructions monumentales entourées de parcs immenses. Dans certaines villes thermales, on peut admirer les vestiges de cette splendeur passée.

On fréquente les thermes pour la détente et le plaisir, bien sûr, mais le choix d’un établissement peut se faire selon les propriétés de ses eaux ou de ses boues. Les eaux sulfureuses contiennent parfois aussi du chlorure, de l’iodure ou du bromure de sodium. Elles peuvent soulager l’arthrose, le rhumatisme, les maladies de la peau, les problèmes respiratoires, les allergies, les désordres du métabolisme et l’obésité. Saviez-vous que le mot « spa » vient de la locution latine Salus per aquam, qui signifie « la santé par l’eau » ?