Le lei hawaïen

Lei

Dans toutes les îles de Polynésie, de magnifiques colliers de fleurs, passés autour du cou en signe de bienvenue ou lors des adieux, affirment l’affection des proches. Comme toute chose polynésienne, les lei possèdent leur propre signification. Portés de tout temps comme ornement, ils symbolisent aussi les rites de passage : obtention d’un diplôme, mariage, anniversaire, etc.

Si aujourd’hui on se sert surtout du frangipanier à l’odeur suave, du jasmin (lié aux affaires de cœur), parfois de l’orchidée, les habitants de l’île interdite de Ni’ihau continuent d’enfiler et de tresser des milliers de coquillages minuscules. La confection de ces colliers demande tant de temps qu’ils se négocient à des prix faramineux.

Si vous êtes dans les îles le 1er mai (Lei Day), faites comme tout le monde : portez un lei.