La formation de la Selva

La formation de la Selva

Il y a plusieurs millions d’années, la région amazonienne était baignée par une mer intérieure qui s’étendait de la mer des Caraïbes, au nord-est, à l’océan Atlantique, au sud, et rejoignait par endroits l’océan Pacifique, à l’ouest. Lorsque les Andes ont commencé à surgir il y a plus de 100 millions d’années, cette mer a cessé de communiquer avec l’océan Pacifique. Peu à peu, la mer s’est asséchée et s’est retirée vers l’est, en même temps que les forces de l’érosion s’exerçaient activement sur les Andes, déposant sur toute la pénéplaine amazonienne d’épaisses alluvions. Celles-ci, régulièrement arrosées sous l’effet du climat équatorial, permirent qu’éclose à sa surface une exceptionnelle prolifération de la vie. Bien plus tard, au quaternaire, les glaciers qui s’étaient formés peu à peu sur les hauts sommets andins fondirent sous l’effet d’un réchauffement climatique.

C’est donc l’ensemble de ces phénomènes géologiques et climatiques, en se succédant et en se conjuguant dans le temps et l’espace, qui créa l’environnement favorable au développement des forêts tropicales sud-américaines telles qu’on les connaît aujourd’hui.