Les Toltèques et la légende du Quetzalcóatl

Les Toltèques et la légende du Quetzalcóatl

Une aura de mystère entoure l’histoire du roi toltèque Topilzin, qui s’installa à Tula vers 960. Il bénéficiait d’une telle vénération de la part de son peuple qu’il obtint le statut de dieu, l’incarnation de Quetzalcóatl (serpent à plumes de quetzal). Il fut cependant rapidement chassé de son trône et envoyé en exil à la suite des tractations de son rival, Tezcatlipoca. Ce dernier, considéré comme le dieu des nomades et des forces maléfiques, encourageait les sacrifices humains et valorisait la guerre. Selon les écrits mayas, Topilzin, alors appelé Kukulkán (« serpent à plumes » en langue maya), serait parvenu au Yucatán et aurait participé à la fondation de Chichén Itzá, cité dans laquelle il introduisit des valeurs guerrières. La légende entourant le Quetzalcóatl spécifiait qu’il devait revenir d’exil, par l’est, et réclamer son royaume. Cette légende, perpétuée jusqu’aux Aztèques de Tenochtitlán, était si profondément ancrée dans l’esprit du roi Moctezuma qu’il reçut le conquistador Cortés comme s’il était l’incarnation du dieu Quetzalcóatl.