John D. Spreckels

John D. Spreckels

Ce qu’ont entrepris Elisha Babcock et Hampton Story, initiateurs du projet de l’Hotel del Coronado, a été finalisé par un autre homme, John D. Spreckels, fils d’un magnat du sucre de San Francisco, Claus Spreckels. De la fortune de ce millionnaire, lui-même industriel du sucre, allait dépendre la construction de cet hôtel. Quand il arriva à Coronado Island en 1887, à 34 ans, la ville souffrait en effet d’une grave dépression économique. La valeur des terrains était en chute libre. Malgré tout, Spreckels décida, deux ans plus tard, d’investir 500 000$ dans le projet de construction déjà engagé, mais sérieusement compromis, de l’Hotel del Coronado. Cela fit de lui l’actionnaire principal non seulement de l’hôtel, mais aussi de North Island (nom de la partie nord de l’île de Coronado au début du siècle dernier), du traversier, du trolley et du réseau d’aqueduc. Aussi bien dire que Coronado Island lui appartenait!

Fuyant San Francisco, par crainte des tremblements de terre, Spreckels déménagea en 1906 dans une demeure construite sur la baie de Glorietta, aujourd’hui un hôtel-boutique connu sous le nom de Glorietta Bay Inn. Pendant les 20 années suivantes, il fut connu comme l’homme le plus influent de Coronado Island.