Porte d’entrée des Provinces atlantiques, le Nouveau-Brunswick possède le charme de la diversité, celle d’une province canadienne à la géographie d’une remarquable variété alliant, à plus de 2 000 km de côtes et de paysages marins, d’interminables étendues sauvages souvent montagneuses et de pittoresques panoramas agricoles.

Couvert à environ 85% de forêts, le territoire néo-brunswickois est traversé du nord au sud par un majestueux cours d’eau, le fleuve Saint-Jean, qui prend sa source dans les contreforts des Appalaches. Après un parcours tortueux, le fleuve Saint-Jean se jette dans la baie de Fundy, dont les rivages souvent escarpés et spectaculaires délimitent la frontière sud du Nouveau-Brunswick. La rive du golfe du Saint-Laurent renferme les plus belles plages de sable de la province, baignées par des eaux particulièrement chaudes en saison estivale.

Voici 5 superbes lieux naturels où faire halte cet été :

Parc naturel Irving , Saint John

Le Parc naturel Irving est une pure merveille qui a beaucoup à offrir aux amants de la nature. Situé à quelques kilomètres à peine au sud-ouest de Saint John, ce magnifique parc s’étend sur une péninsule de 240 ha bordée de plages sauvages où l’on se sent à mille lieues de la ville. Des sentiers permettent d’agréables balades en contact avec la nature, la faune et la flore des rives de la baie de Fundy. D’un côté s’étendent des plages de sable, et de l’autre, un marais salé, caractérisé par des ressources alimentaires abondantes, ce qui en fait un lieu privilégié par les oiseaux migrateurs.

Parc national Fundy, Baie de Fundy

Le parc national Fundy est l’endroit par excellence pour découvrir le littoral de la baie, sa faune, sa flore et la puissance de ses marées. Il occupe un territoire densément boisé et montagneux de 206 km², riche en paysages spectaculaires, en lacs et en rivières, et compte une vingtaine de kilomètres de côtes. Une foule d’activités sportives peuvent y être pratiquées.

C’est d’abord un paradis pour les randonneurs, qui peuvent y parcourir plus de 100 km de sentiers à travers la forêt, près des lacs et en bordure de la magnifique baie. On peut aussi entre autres y pratiquer la pêche à la ligne et l’observation des oiseaux, camper sur un de ses nombreux terrains aménagés ou sauvages, s’adonner au golf sur son superbe parcours ou faire une baignade dans sa piscine d’eau de mer, ou à l’une de ses plages non surveillées.

Les voyageurs pressés doivent à tout le moins se rendre à Point Wolfe, où des sentiers tout proches offrent d’excellentes vues sur des falaises plongeant abruptement dans les eaux de la baie.

Plage de l’Aboiteau, Cap-Pelé

Tout près de Cap-Pelé, on peut profiter de la belle plage de l’Aboiteau. Cette plage est splendide, idéale pour la baignade (quoique non surveillée) et beaucoup moins fréquentée que celle du parc provincial de la plage Parlee à Shediac. L’ancienne digue (aboiteau) la cache de la route, d’où le nom de la plage. Le quai de l’Aboiteau se trouve à environ 500 m de la plage, le long de la même route. Un peu plus d’une vingtaine de bateaux de pêche y sont accostés lorsqu’ils ne sont pas à la mer. L’endroit est très authentique. Une poissonnerie et un casse-croûte spécialisé en produits de la mer sont aménagés sur place. On trouve également dans la région de Cap-Pelé deux autres belles plages : la plage Gagnon et Sandy Beach.

L’Éco-centre Irving : La dune de Bouctouche

La dune qui s’étend sur 12 km le long de la baie de Bouctouche, à une dizaine de kilomètres au nord du village de Bouctouche, est l’habitat d’une grande variété de plantes et d’animaux aquatiques, ainsi que d’oiseaux migrateurs ou riverains, entre autres le grand héron, le pluvier siffleur et la sterne. Cette dune qui protège les eaux calmes et le marais salé de la baie a été façonnée au fil des siècles par l’action incessante du vent, des marées et des courants marins. L’Éco-centre Irving : La dune de Bouctouche vise à préserver et à mieux faire connaître cet écosystème fragile. Une passerelle en bois de 800 m de long a été construite pour permettre d’observer aisément la faune et la flore; des guides naturalistes sont également mis à la disposition des touristes pour des visites commentées de la dune.

Depuis plusieurs années, la superbe plage de sable fin qui borde la dune sur toute sa longueur est un site d’excursion estival très populaire; bordée par des eaux particulièrement chaudes, elle est l’un des meilleurs endroits de la côte pour la baignade.

Parc national Kouchibouguac

Le magnifique Parc national Kouchibouguac, recouvert d’une forêt de feuillus et de conifères, notamment de thuyas, et parsemé de tourbières, possède une superbe côte maritime de plus de 25 km de long, ponctuée de marais salés, de lagunes, de dunes et de plages de sable doré. Il est l’habitat naturel de plusieurs espèces d’animaux, notamment le rarissime pluvier siffleur.

Ce parc national est l’endroit idéal pour pratiquer plusieurs activités sportives. Les amateurs de randonnée pédestre et, en particulier, de vélo y sont comblés grâce aux multiples sentiers et passerelles qui parcourent l’ensemble du parc sur plusieurs dizaines de kilomètres. Le parc de Kouchibouguac vaut amplement un séjour de vacances et ses terrains de camping sont fort bien aménagés.