Terre-Neuve : destination plein air!

« Mains froides, cœur chaud », nulle expression ne pourrait mieux dépeindre le caractère rude mais jovial des habitants de la province de Terre-Neuve-et-Labrador. C’est toutefois son territoire unique qui incite d’abord à la découverte de cette île rocheuse, surnommée « The Rock ». Voici 5 sites pour prendre la mesure de la nature exceptionnelle de la province la plus orientale du Canada.

Cape St. Mary’s Ecological Reserve

La réserve de Cape St. Mary’s protège la colonie d’oiseaux de mer la plus spectaculaire et la plus accessible de l’Amérique du Nord. Les visiteurs peuvent y contempler des milliers de fous de Bassan qui nichent sur un éperon rocheux situé à quelques mètres d’un point d’observation sur la falaise. Le centre d’interprétation présente une exposition sur les oiseaux et leur environnement.

Blow Me Down Provincial Park

Le Blow Me Down Provincial Park occupe une péninsule vallonnée qui s’avance dans les eaux de la Bay of Islands. Du parc, la vue sur la baie et les montagnes Blow Me Down est splendide. Des sentiers de randonnée sillonnent le parc. Particulièrement impressionnant, le sentier Governor’s Staircase offre une courte ascension (30 min) sur de la roche volcanique datant de 450 millions d’années. Il mène à une tour surplombant la baie, Lark Harbour et York Harbour. Camping sur place.

Le Parc national du Gros-Morne

De réputation internationale, le parc national du Gros-Morne présente des paysages spectaculaires : fjords, lacs, hauts plateaux, dunes côtières et forêt boréale. Il est traversé par les monts Long Range, et le Gros Morne, deuxième plus haut sommet de l’île, y atteint 806 m d’altitude. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc révèle des paysages façonnés par le retrait des glaces à la fin de la période glaciaire.

Witless Bay Ecological Reserve

Cette réserve écologique est constituée de quatre îles situées au large des villages de Witless Bay et de Bauline East. Les îles servent chaque été de refuge à des centaines de milliers d’oiseaux de mer, dont fait partie la plus importante colonie de macareux moines (Atlantic puffins) en Amérique du Nord. Le site est également remarquable pour l’observation des baleines à bosse et des petits rorquals qui fréquentent la baie Witless en été. L’accès aux îles étant restreint au public, l’idéal est de faire une excursion en bateau

L’East Coast Trail

L’East Coast Trail est un remarquable sentier de randonnée de plus de 300 km (26 tronçons de 1 km à 18 km) qui longe la côte entre Portugal Cove à Cappahayden. Ce parcours est prisé par les amateurs de longue randonnée qui plantent leurs tentes chaque soir face au panorama saisissant. Possibilité de randonnées d’un jour sur différents tronçons.

Texte tiré du guide Ulysse Explorez Terre-Neuve et Saint-Pierre-et-Miquelon, par Frédérique Sauvée, disponible dès maintenant en version papier ou numérique au www.guidesulysse.com.