La Havane, entre farniente et fiesta

Capitale vivante et dynamique d’un pays aux systèmes politique et économique uniques en Amérique, voilà La Havane.

Si elle partage certains traits avec d’autres métropoles du monde, La Havane vibre et vit à un rythme qui lui est propre, à mi-chemin entre la candeur d’une ville tropicale assoupie et la frénésie d’une ville comme New York.

Voici 5 sites incontournables pour s’initier aux charmes de La Havane :

1. La Rampa, pour choisir entre boîtes de jazz et bars à salsa

Le long de la large Calle 23, artère principale du quartier, la partie dite de La Rampa est le cœur névralgique du Vedado.

Elle concentre salles de cinéma, boîtes de jazz, petits bars à salsa, banques et agences de voyages. Animée jour et nuit, on y ressent encore l’atmosphère des maisons de jeu et des casinos américains des années 1950.

Non loin de là se trouve La Zorra y el Cuervo Jazz Club. Une fois passé la cabine téléphonique sur le trottoir qui fait office d’entrée, on pénètre dans cette cave célèbre pour écouter les meilleurs groupes de jazz latino.

Après 23h, les places sont presque impossibles à trouver. Ne manquez pas le percussionniste Oscar Valdés s’il est au programme.

2. Prado, pour regarder passer les passants

Cette grande allée centrale, bordée de bancs en pierre à l’ombre de grands arbres, est l’une des promenades favorites de La Havane depuis le XIXe siècle.

De chaque côté s’élèvent des maisons bourgeoises qui reflétaient la nouvelle richesse apportée par la culture de la canne à sucre.

3. Malecón, pour une promenade romantique ou un rendez-vous festif

Le mythique front de mer, long de 8 km et l’un des emblèmes de La Havane, est l’endroit où respirer l’air du large et sentir l’âme de la ville, pêcher, s’embrasser au coucher du soleil, plonger dans les vagues et faire la fête le samedi soir.

Du Prado au Parque Antonio Maceo, de vieilles maisons, aux tons pastel délavés par les embruns, donnent au boulevard une douceur qu’il perd graduellement à mesure que l’on se dirige vers l’ouest.

4. Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba, pour se cultiver, se détendre et écouter les rythmes cubains

Entre les arbres du jardin, on s’assoit confortablement, un verre de rhum à la main, pour feuilleter les livres d’écrivains locaux, avant d’aller admirer une exposition de photographies, découvrir une installation artistique ou assister à un concert.

Un excellent endroit pour écouter de la musique, avec généralement de la rumba le mercredi et du bolero le samedi.

5. Playas del Este, pour se faire dorer au soleil

Des plages correctes se trouvent à seulement une quinzaine de kilomètres de La Havane.

La plus invitante est sans contredit celle de Santa María; recouverte de sable blanc, elle n’a rien à envier aux plages de Varadero, bien qu’elle soit un peu moins propre. Santa María se présente comme un lieu essentiellement touristique et vous y trouverez de nombreux hôtels.

Les plages de Boca Ciega, le village voisin un peu plus à l’est, se révèlent peu fréquentées par la gent touristique. Boca Ciega constitue un charmant village de petites maisons de vacanciers de La Havane. Toujours vers l’est, suit le village de Guanabo, qui n’offre certes pas les plages les plus accueillantes, mais on y trouve le plus grand choix d’activités en front de mer.

Si vous logez à La Havane, ces plages méritent une excursion d’un jour.

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