5 sites pour pratiquer la raquette et le ski de fond sur l'île de Montréal

Montréal regorge d’endroits facilement accessibles par métro et par autobus où il est possible de faire de belles randonnées à skis et en raquettes dans des décors qui, souvent, font oublier la ville.

La nature, la tranquillité et les petits oiseaux se trouvent souvent à quelques minutes de chez soi, pourvu qu’on se donne la peine de sortir. Beaucoup de Montréalais sous-estiment ce réseau, et ce, sans même l’avoir exploré une seule fois!

Voici 5 sites à découvrir pour la pratique de la raquette et du ski de fond sur l'île de Montréal:

1. Parc du Mont-Royal

Le parc du Mont-Royal a été superbement aménagé en 1874 par l’architecte-paysagiste américain Frederick Law Olmsted, à qui l’on doit également le Central Park de New York. On a dit de lui « qu’en urbanisant la nature il a aussi rendu la ville plus naturelle ».

Habillée de blanc, « la montagne » est beaucoup plus paisible et reposante. Le visiteur s’y promène doucement en observant tantôt de beaux arbres, tantôt les montagnes au loin, tantôt les gratte-ciel tout en bas. Du belvédère Kondiaronk, qui avoisine le chalet du Mont-Royal, la vue sur le centre-ville, le fleuve Saint-Laurent et les collines Montérégiennes est magnifique.

Raquette
Longueur des parcours : 3 km
Randonnée hors piste : oui
Tarif : gratuit, stationnement ($)

Ski de fond
Longueur des parcours : 16,2 km
Pas de patin : 4,1 km
Abris, relais, refuges : pavillon du Lac-aux-Castors, chalet du Mont-Royal et maison Smith
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 7 sentiers, dont 5 pour le pas classique et 2 pour le pas de patin

2. Parc-nature de la Pointe-aux-Prairies

Le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies est situé à l’extrémité est de l’île de Montréal, dans l’arrondissement Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles. Ce vaste parc s’étend de la rivière des Prairies jusqu’au fleuve Saint-Laurent, bien que la zone située su sud de la rue Sherbrooke ne soit pas encore aménagée.

Le parc-nature de la Pointe-aux-Prairies est une véritable oasis de verdure en milieu urbain où il est possible de prendre connaissance et d’apprécier une variété d’écosystèmes. On y retrouve des zones boisées matures (les seules à l’est du mont Royal), des marais ainsi que des champs. Le Pavillon des marais présente une exposition sur l’interprétation des milieux humides, et une tour d’observation offre une vue impressionnante sur la région. En plus de la raquette et du ski de fond, on y pratique le vélo hivernal (4,2 km), la marche (8,4 km) et la glissade.

Raquette
Longueur des parcours : 6,7 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 1 sentier facile, situé dans le secteur du Fleuve.

Ski de fond
Longueur des parcours : 11 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 5 sentiers faciles au départ du chalet Héritage et du Pavillon des marais.

3. Parc-nature du Bois-de-Liesse

Le parc-nature du Bois-de-Liesse est situé sur le bord du boulevard Gouin, près de l’autoroute 13. Le parc chevauche le territoire de trois anciennes municipalités, soit Pierrefonds, Ville-Saint-Laurent et Dollard-des-Ormeaux, ainsi que Montréal même.

Il est divisé en trois secteurs (secteur de la Péninsule, secteur des Champs et secteur des Bois-Francs) et traversé par un petit cours d’eau sinueux, le ruisseau Bertrand, qui se déverse dans la rivière des Prairies à l’est de l’autoroute 13, en face de l’île aux Chats. La combinaison de phénomènes géographiques et écologiques exceptionnels fait de ce parc-nature un site privilégié pour l’observation d’une nature diversifiée et abondante.

Raquette
Longueur des parcours : 14,4 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : deux sentiers, qui débutent près de l’accueil des Champs et de la Maison Pitfield.

Ski de fond
Longueur des parcours : 16,6 km
Pas de patin : 3,3 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 4 sentiers dont 1 facile, 1 intermédiaire, 1 difficile et 1 pour le pas de patin.

4. Parc-nature du Bois de-l’Île-Bizard

Le parc-nature du Bois-de-l’Île-Bizard est situé dans le nord-ouest de l’île de Montréal, en face de Pierrefonds. Il s’étend sur un site exceptionnel de l’île Bizard où la flore et la faune sont d’une richesse incomparable. En quelques minutes, le paysage peut changer radicalement, passant de la plage et de l’immensité du lac des Deux Montagnes à des milieux humides et boisés tout à fait saisissants et spectaculaires. En plus de la raquette et du ski de fond, un sentier de 7 km est dédié à la marche hivernale.

Raquette
Longueur des parcours : 12 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 1 sentier

Ski de fond
Longueur des parcours : 7,3 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 2 sentiers faciles 

5. Parc-nature du Cap-Saint-Jacques

Le parc-nature du Cap-Saint-Jacques est situé dans la partie nord-ouest de l’île de Montréal et est entouré de l’ancienne municipalité de Pierrefonds, ainsi que de Senneville et de Sainte-Anne-de-Bellevue. D’une superficie de 302 ha, il est le plus vaste des parcs-nature et probablement celui qui a le plus à offrir aux amateurs d’activités de plein air. L’eau est omniprésente dans le parc, qui forme une immense presqu’île s’avançant dans le lac des Deux Montagnes et ceinturée de grèves naturelles.

Avec ses magnifiques pistes offrant des points de vue sur le lac des Deux Montagnes, son vieux château et ses maisons historiques, le parc-nature du Cap-Saint-Jacques mérite d'être mieux connu des Montréalais et de tout amoureux de grands espaces naturels.

Raquette
Longueur des parcours : 5 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 1 sentier qui fait presque le tour complet du parc, passant près des principaux attraits.

Ski de fond
Longueur des parcours : 28,1 km
Tarif : gratuit, stationnement ($)
Réseau : 4 sentiers faciles (2,4 km à 10,9 km) formant des boucles.

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