Washington en 5 expériences uniques

Plusieurs ne voient en Washington qu’une fonction administrative. Mais cette ville élégante offre bien plus à découvrir!

Outre une architecture néoclassique remarquable, la ville peut s’enorgueillir d’abriter des institutions culturelles de tout premier ordre, des avenues élégantes, de nombreux parcs et espaces verts.

Voici 5 expériences uniques à vivre dans la capitale des États-Unis lors de votre prochain séjour:

Se rendre au sommet du Washington Monument, pour contempler la vue exceptionnelle sur la ville.

Le Washington Monument, avec ses 169 m de hauteur, est devenu, au même titre que le Capitole ou la Maison-Blanche, l’un des symboles les plus reconnus de Washington. Achevé en 1884, il aura fallu près de 40 ans pour construire cet obélisque de marbre blanc juché sur une petite colline face à la Maison-Blanche, en plein milieu de cette majestueuse esplanade que forme le Mall.

De facture très sobre, ce monument, entouré de drapeaux des États-Unis, est dédié au premier président et père de la nation, George Washington. Un ascenseur permet de rejoindre le sommet du monument pour jouir d’une vue imprenable sur la capitale américaine.

Admirer la Maison-Blanche, où habite le président des États-Unis.

Construit à la fin du XVIIIe siècle, l’élégant manoir de style georgien du 1600 Pennsylvania Avenue, recouvert de chaux blanche, est sans conteste le symbole de la puissance américaine le plus reconnu à l’échelle internationale.

Depuis plus de 200 ans, la Maison-Blanche a accueilli tous les présidents américains et leur famille, qui ont apporté respectivement leur touche personnelle à l’embellissement de l’édifice.

Explorer l’un des musées gratuits du Smithsonian, comme le National Museum of the American Indian, le National Air and Space Museum ou le National Museum of Natural History.

Le Smithsonian est en fait un vaste complexe qui regroupe 19 musées – un 20e est en construction sur le National Mall, le National Museum of African American History and Culture, dont l’ouverture est prévue pour 2015 –, un parc zoologique et plusieurs départements de recherche.

L’origine de la création de cet institut est le fait d’un sujet britannique très fortuné, James Smithson, qui légua en 1829 la somme fabuleuse, pour l’époque, d’un demi-million de dollars au gouvernement américain afin de fonder à Washington un établissement qui veillerait au développement et à la diffusion du savoir.

Se balader sur le National Mall, un espace de verdure apprécié des Washingtoniens.

Avec ses somptueux bâtiments construits de part et d’autre de l’esplanade qui abritent certaines des plus belles collections muséales du pays, le National Mall, communément appelé The Mall, confère aujourd’hui à Washington une allure fière et distinguée, tout en offrant au cœur même de la ville un espace de verdure où les Washingtoniens aiment se promener et courir, ou s’étendre sur les bords du Tidal Basin tout en contemplant les édifices néoclassiques qui font la fierté de la capitale américaine.

Faire une balade dans Georgetown, pour profiter de son agréable atmosphère et découvrir ses nombreux restaurants et boutiques.

Georgetown se présente sous l’aspect d’un charmant quartier à l’atmosphère doucement coloniale où l’intelligentsia et les hauts fonctionnaires se sont installés. De nombreuses galeries d’art, ainsi que de belles boutiques et des restaurants, y ont pignon sur rue.

Georgetown n’est pas desservi par le métro, et c’est l’endroit idéal pour déambuler à pied à travers des rues étroites où les places de stationnement sont rares. Pour le lèche-vitrine, M Street et Wisconsin Avenue sont très agréables.