La Côte atlantique de la Martinique

Le François

Ce bourg animé possède un joli port de plaisance où l'on peut s'embarquer sur un bateau menant aux fonds blancs des environs (la Baignoire de Joséphine par exemple). Un fond blanc est un haut banc de sable situé entre les récifs où la mer atteint tout au plus 1 m de profondeur. Vous pourrez ainsi vous adonner à une coutume typiquement béké, consistant à prendre un verre de punch tout en discutant, enfoncé dans l'eau jusqu'à la taille, les pieds posés sur les fonds blancs.

Un peu à l'extérieur du bourg, sur la route de Saint-Esprit, vous pourrez visiter l' Habitation Clément (droit d'entrée) , créée en 1917 par le docteur Homère Clément. On y fabrique l'un des plus prestigieux rhums martiniquais. On a admirablement restauré sur place une habitation du XVIIIe siècle. Ainsi pouvons-nous aujourd'hui visiter la maison de maître, classée monument historique, avec sa remarquable collection de meubles anciens, de même que les dépendances, la maison du «géreur», la distillerie et le magnifique parc qui compte quelque 300 espèces végétales répertoriées par l'Office National des Forêts.

Le Robert

Cette ville de près de 18 000 habitants donne sur l'une des plus belles baies de la Martinique, le havre du Robert, qui fait 8 km de long sur 5 km de large, et dont l'accès semble contrôlé par plusieurs «îlets».

La presqu'île de la Caravelle 

Ce morceau de Martinique qui avance bravement dans l'océan Atlantique constitue un univers tout à fait unique que compose un paysage à couper le souffle de falaises abruptes plongeant dans une mer émeraude et de petites plages tranquilles.

Vous y trouverez un charmant village de pêcheurs, Tartane, la splendide Anse l'Étang et la réserve naturelle de la Caravelle, qui abrite les ruines du Château Dubuc (droit d'entrée), au centre d'une immense propriété aménagée autour de 1770 par la famille Dubuc de Rivery.

L'Habitation Fond Saint-Jacques, à Sainte-Marie 

Ce domaine fut construit aux environs de 1660 par les frères dominicains sur des terres leur ayant été léguées par Marie du Parquet, veuve du gouverneur Jacques du Parquet. Entre 1696 et 1705, le père Jean-Baptiste Labat prit les rênes de l'habitation. Sous sa férule, l'Habitation Fond Saint-Jacques devint le centre industriel le plus avancé de la Martinique et fit office d'entreprise-phare. En 1968, la signature d'une convention avec l'Université de Montréal se soldera par un heureux travail de restauration mené à bien par l'institution québécoise.

La Plantation de Leyritz, à Basse-Pointe

Cette ancienne habitation coloniale de Michel Leyritz (1681-1764), entourée d'un parc de 8 ha, est devenue, depuis le début des années soixante-dix, un magnifique centre touristique comprenant un hôtel, un restaurant et un musée. La visite du domaine permet de découvrir avec ravissement de remarquables exemples de l'architecture propre aux habitations du début du XVIIIe siècle.

La plantation de Leyritz abrite également le Musée des Poupées Végétales (droit d'entrée), un établissement unique dans son genre, où l'artiste Will Fenton présente ses extraordinaires oeuvres. À l'aide de feuilles et de fleurs séchées, Fenton arrive à créer des figurines qu'il habille de costumes traditionnels ou modernes.