Tinos

À la fois la plus catholique des Cyclades et l'île sainte de l'orthodoxie grecque, Tinos (7 500 habitants) voit affluer tous les 15 août, vers son chef-lieu du même nom, des milliers de pèlerins venus adorer la Vierge dans l'église de la Panaghia Evanghelistria. Église à laquelle ils accèdent en montant à genoux les escaliers qui y mènent. Construite en marbre de Paros et de Tinos, l'église, qui domine la ville, est un sanctuaire orthodoxe classique croulant sous les dorures, les ornements et les ex-voto qui pendent du plafond. On y admire aussi de très belles icônes. L'île est à domination catholique car elle a été, à partir de 1207 et pour cinq siècles, occupée par les Vénitiens. Une cinquantaine de villages, dont beaucoup dans l'intérieur des terres, méritent une visite pour leur architecture pittoresque ou leur environnement particulier comme Volax, bâti au milieu d'un chaos de roches. On voit, un peu partout, un nombre incalculable de pigeonniers, notamment à Berdeniados, dont certains datent du temps des Vénitiens. Le monastère de Kechovouni, habité par des religieuses, est situé dans un site superbe. Quelque 1 200 églises et chapelles sont éparpillées sur les 195 km² de l'île.