Brisbane

Capitale du Queensland, la ville de Brisbane se trouve au cœur de la destination touristique la plus prisée de l'Australie, bordée au nord et au sud par la Côte du soleil et la Côte d'or. Gratte-ciel filiformes et arbres tropicaux verdoyants se partagent le paysage de cette ville cosmopolite, où de nombreux figuiers, manguiers et jacarandas parsèment les artères et les collines qui l'entourent. La sinueuse rivière Brisbane traverse le centre urbain pour se jeter dans la majestueuse baie de Moreton, jonchée de petites îles à découvrir.

Les premiers habitants de Brisbane étaient à l'origine une colonie de prisonniers de Sydney, installée en 1824 à Redcliffe, sur la baie de Moreton. Confrontée aux aborigènes des environs et à une carence d'eau potable, cette colonie fut déplacée sur les berges de la rivière Brisbane, où se trouve le centre-ville tel qu'on le connaît aujourd'hui. Mais cet emplacement fut abandonné en 1839 et la région fut de nouveau peuplée à partir de 1842, marquant ainsi le véritable début de l'épanouissement de Brisbane. Les entreprises minières qui s'y installèrent au cours des décennies suivantes contribuèrent à la prospérité grandissante de la ville. La construction de nombreux monuments et immeubles ont forgé le charme sophistiqué que l'on attribue maintenant à Brisbane.

Troisième plus grande ville d'Australie, Brisbane compte maintenant environ 1,7 million d'habitants. Elle s'est taillé une place de choix sur la scène internationale avec l'accueil des Jeux du Commonwealth en 1982, de l'Exposition universelle en 1988 et des Goodwill Games en 2001. Elle allie un climat tempéré à un mode de vie attrayant et recèle des activités culturelles de toutes sortes : musées, théâtres et cinémas se mêlent aux nombreux festivals qui ont lieu toute l'année.