Kuala Lumpur

Érigée là où les rivières Gombak et Klang se joignent, Kuala Lumpur, porte d'entrée de la Malaisie, signifie " confluence bourbeuse ". En 1857, des Chinois y débarquèrent à la recherche d'étain. Ils furent bientôt suivis par plusieurs autres groupes de prospecteurs. Marquée par la colonisation britannique, dès la fin du XIX^e siècle, elle recouvra son indépendance le 30 août 1957.

Surnommée KL, la capitale, avec environ deux millions d'habitants répartis sur 244 km², demeure une ville résolument moderne, cosmopolite et agréable quoique la voiture y soit trop présente. Son centre-ville est né d'un projet de développement planifié qui constitue en quelque sorte une " ville dans la ville ". Les habitants de Kuala Lumpur, issus principalement des communautés malaises, chinoises et indiennes, en façonnent la vie quotidienne. Les différents quartiers témoignent de leurs lieux de culte, de leurs traditions et, bien entendu, de leurs cuisines savoureuses aux multiples parfums. Une expérience culinaire à Kuala Lumpur, coude à coude dans un étal avec ses habitants, constitue un passage obligé pour en apprécier toutes les subtilités... Ses multiples centres commerciaux et ses marchés recèlent plusieurs trouvailles, qui raviront les adeptes du lèche-vitrines. Il faut déplorer l'entêtement des chauffeurs de taxi à ne pas utiliser leur compteur mais établir plutôt les tarifs à la tête du client.

La ville est parsemée de quelques espaces verts rafraîchissants. Mais, surtout, les environs de Kuala Lumpur promettent de belles possibilités d'escapade d'une journée ou de quelques jours.