Attraits de Londres

British Museum

Great Russell Street, tél.020-7323-8000, www.britishmuseum.org
Plus vieux musée du monde, le British Museum fut fondé en 1753. Sa collection comprend toutes sortes d'objets qui retracent l'histoire de l'humanité et des grandes civilisations. Un arrêt obligatoire à Londres.

Buckingham Palace

Buckingham Palace Road, www.royal.gov.uk
Le palais de Buckingham est la résidence officielle de la reine d'Angleterre. Les visiteurs peuvent y admirer une vingtaine de pièces, plus richement décorées les unes que les autres. Tentez de vous y rendre le matin vers 11h30 pour apercevoir la célèbre cérémonie de la relève de la garde (Changing the Guard, tous les jours de mai à juillet, aux deux jours le reste de l'année).

Kensington Palace

Kensington Gardens, tél. 0844-482-7777, www.hrp.org.uk
C'est en 1689 que le Kensington Palace devint l'une des résidences officielles de la royauté à Londres. On peut visiter quelques appartements ainsi qu'une superbe collection de robes de cérémonie.

National Portrait Gallery

St. Martin's Place, tél.020-7306-0055, www.npg.org.uk
Dans cette galerie, fondée en 1856, toutes les personnalités importantes du Royaume-Uni, du XIV^e siècle à nos jours, sont représentées sous forme de peintures, dessins, sculptures ou photos. S'y trouve, entre autres, le portrait d'un individu qu'on présume être William Shakespeare.

Piccadilly Circus

angle Shaftesbury Avenue et Regent Street
Lieu haut en couleur et l'un des endroits les plus célèbres au monde, Piccadilly Circus est bordé de cinémas, boutiques, théâtres, pubs, restaurants et boîtes de nuit. C'est aujourd'hui le lieu de rassemblement de la jeunesse.

St. Paul's Cathedral

St. Paul's Churchyard, tél.020-7236-4128, www.stpauls.co.uk
Véritable miraculée du blitz allemand de 1940 qui mit Londres à feu et à sang, la St. Paul's Cathedral est le chef-d'œuvre de Sir Christopher Wren. Elle contient les tombes de plus de 200 personnalités qui ont marqué l'histoire britannique.

Victoria and Albert Museum

Cromwell Road, tél.020-7942-2000, www.vam.ac.uk
Considéré comme le plus grand et l'un des plus riches musées des beaux-arts et d'arts appliqués au monde, le V&A, comme on le surnomme, abrite entre autres une importante collection d'art asiatique.

Science Museum

Exhibition Road, tél.0870-870-4868, www.sciencemuseum.org.uk
Musée des plus intéressants et des plus complets, le Science Museum renferme des milliers d'objets exposés dans une multitude de galeries sur plusieurs niveaux et offre un vaste éventail d'activités interactives.

Tate Modern

25 Sumner Street, tél.020-7887-8000, www.tate.org.uk
Ce musée national d'art moderne occupe une ancienne centrale hydroélectrique dans le cœur de la ville. On y retrouve notamment des œuvres majeures de Picasso, Matisse, Pollock et Giacometti.

Tower of London

Tower Hill, tél.0844-482-7777, www.hrp.org.uk
La tour de Londres a été construite il y a près de neuf siècles à la demande de Guillaume le Conquérant. Jadis un palais royal, on la connaît surtout comme lieu d'emprisonnement, de torture et d'exécution. Les nombreux corbeaux qui occupent ses jardins extérieurs lui confèrent une atmosphère pour le moins lugubre et mystérieuse.

Westminster Abbey

Parliament Square, tél.020-7222-5152, www.westminster-abbey.org
La Westminster Abbey est l'un des attraits incontournables de Londres. La célèbre abbaye renferme l'ultime demeure de plusieurs personnalités. Elle fut l'hôte de nombreux mariages royaux et, depuis 1066, des rois et des reines y ont été couronnés.

Palace of Westminster

Parliament Square, www.parliament.uk
À l'une des extrémités du Palace of Westminster s'élève la tour de 106 m faussement reconnue comme étant Big Ben. En effet, ce n'est pas la tour, mais bien la cloche y sonnant les heures qui porte ce nom!

Museum of London

150 London Wall, tél.020-7814-5530, www.museumoflondon.org.uk
Ce musée fut inauguré en 1976 et relate les deux millénaires de la ville, de la préhistoire à nos jours.

Natural History Museum

Cromwell Road, tél.020-7942-5000, www.nhm.ac.uk
Ce musée a été inauguré en 1881 dans un édifice de style néoroman. On y explore les mystères de toutes les formes de vie et de l'évolution sur terre. La section du musée dédiée aux dinosaures impressionne toujours les enfants.

The Courtauld Institute of Art and Gallery

Somerset House, Strand, tél.020-7872-0220, www.courtauld.ac.uk
En plus d'être un chef de file dans l'enseignement de l'histoire de l'art et la muséologie, The Courtauld Institute of Art est doublé d'une galerie où l'on peut admirer de nombreux chefs-d'œuvre, depuis l'art médiéval jusqu'à l'art contemporain.

Hampton Court Palace

Surrey, tél.0844-482-7777, www.hrp.org.uk
À l'origine construit pour l'un des favoris du roi Henri VIII (1514), le palais de Hampton Court présente aujourd'hui aux visiteurs ses cuisines, sa chapelle, sa collection de tableaux de la Renaissance et de splendides jardins formant des labyrinthes.