Attraits d’Honolulu

Le centre historique d'Honolulu

L'Iolani Palace (tél. (808) 522-0822 ou 522-0823, www.iolanipalace.org) est l'"unique palais royal des États-Unis". Autour se disséminent plusieurs annexes telles que les 'Iolani Barracks ou le Coronation Pavilion (Iolani Bandstand). Le Royal Hawaiian Band s'y produit régulièrement (www.royalhawaiianband.com). Vous trouverez le Palais de justice (Ali'iolani Hale) au sud.

La Kawaiaha'o Church (957 Punchbowl St., tél. (808) 522-1333), "l'abbaye de Westminster hawaïenne" est la plus ancienne église en pierre d'O'ahu. Elle est constituée de 14 000 blocs de corail d'un poids moyen d'une demi-tonne, découpés à même la barrière, en apnée, entre 3 m et 6 m de profondeur!

Au nord, le War Memorial est dédié à tous les hommes et à toutes les femmes d'Hawaii qui ont combattu dans les forces armées américaines.

Juste à l'ouest de Washington Place se dresse la grande cathédrale St. Andrew's (Queen Emma Square; tél. (808) 524-2822, www.saintandrewscathedral.net), édifiée en 1867 par Kamehameha V et son épouse. Les grands vitraux modernes encadrant l'entrée sont magnifiques.

Quelques minutes de voiture le long de South Beretania Street vous mèneront du centre-ville à la Honolulu Academy of Arts (900 S. Beretania St., tél.808-532-8701, www.honoluluacademy.org), principal musée d'art de la capitale hawaïenne. L'académie abrite des collections très diverses, riches de quelques pièces magnifiques.

Le musée organise parallèlement une visite guidée de Shangri La (tél.808-734-1941, www.shangrilahawaii.org), la résidence de Doris Duke, une riche héritière qui tomba amoureuse d'Hawaii lors de son voyage de noces autour du monde dans les années 1930.

Le centre financier et Chinatown

Flânez dans Fort Street Mall, de part et d'autre des rues Bishop et King, artère piétonne vivante et agréable où la plupart des anciens édifices ont cédé la place au verre et à l'acier, mais où l'on peut encore apercevoir quelques façades historiques. Découvrez Notre-Dame de la Paix (1184 Bishop St.), la plus ancienne cathédrale catholique des États-Unis (1843).

Les lions de bronze du Chinatown Gateway Park signalent l'entrée dans le quartier chinois. Très vivant, il donne une touche de couleur aux rues en équerre et aux gratte-ciel du centre voisin. À deux pas, par Pauahi Street, vous atteindrez le Hawaii Theatre (1130 Bethel St., tél. (808) 528-0506, www.hawaiitheatre.com), ancien "Carnegie Hall du Pacifique". Rendez-vous à Maunakea Street pour découvrir toutes les boutiques de lei du centre-ville. Pour se procurer de succulents poissons et autres produits exotiques, allez au Downtown Market.

De l'autre côté de la rivière, à la hauteur de Kukui Street, s'élève le magnifique temple d'Izumo Taisha, précédé d'un grand torii - une porte symbolique en forme de pi. Mouvement dissident du shintoïsme, ce courant religieux possède plus de 400 temples au Japon, sa patrie, et s'est installé à Hawaii en 1905.

Le Foster Botanical Garden (50 North Vineyard Blvd., tél. (808) 522-7060, www.honolulu.gov/parks/hbg) promet d'agréables promenades. À ses côtés, le temple de Kuan Yin, déesse chinoise de la miséricorde, est le plus ancien temple asiatique d'Honolulu.