Cartago, ancienne capitale du Costa Rica

La ville de Cartago fut la capitale du Costa Rica pendant plusieurs siècles. Son milieu urbain aurait pu être d'une grande importance historique, n'eût été des nombreux tremblements de terre qui ont tout ravagé depuis. Deux éléments méritent encore cependant le coup d'oeil sur la ville. D'abord, les ruines (Calle 2/4, Av. 1/2) d'une église que l'on avait commencé à construire en face du Parque Central au début du XX^e siècle et qui n'a pas été terminée à cause d'un séisme. Les ruines sont au centre d'un joli petit jardin qui, de nos jours, sert agréablement à la détente et l'observation de la vie urbaine tout autour.

Ensuite s'élève la Basílica Nuestra Señora de los Angeles (Calle 16, Av. 2/4), qui reçoit chaque année (le 2 août précisément) des milliers de fidèles en pèlerinage (le pèlerinage, à pied, débute à San José, à 22 km de là!) afin de rendre gloire à La Negrita (ou Notre-Dame des Anges), personnifiée dans une statue logée dans une chapelle de la basilique. La basilique constitue le but du pèlerinage à Cartago; des miracles sont attribués à cette statue, les miraculés laissant là chaque année des symboles des parties de l'anatomie guéries chez eux. La basilique elle-même est très jolie dans son style quelque peu byzantin.