Comment vivre sous la yourte

Comment vivre sous la yourte

La yourte, l’habitat traditionnel des nomades vivant dans les steppes de Mongolie, se retrouve également dans plusieurs autres pays d’Asie centrale.

Elle se compose d’une grande tente ronde en feutre ou en peau de bête, dotée d’un poêle au centre et d’une ouverture au sommet pour évacuer la fumée et laisser entrer la lumière. Toute la famille y vit réunie dans l’unique pièce. Traditionnellement, l’intérieur, plutôt confortable, dispose le plus souvent de lits, d’une table basse et d’une armoire. Dans l’espace réservé à la cuisine, on conserve les réserves d’eau (précieuses en pleine steppe), la traditionnelle théière, ainsi que l’aïrak ou lait de jument, la boisson préférée des nomades.

Qui dit habitat traditionnel dit traditions à respecter. Pensez à pénétrer dans la yourte avec le pied droit et évitez de la traverser entre les piliers centraux. Située face à la porte d’entrée, la place d’honneur est habituellement réservée au chef de famille. Le feu qui brûle au centre étant sacré, y jeter ses détritus serait considéré comme une offense aux esprits.

Pour s’octroyer les bonnes grâces de ces esprits, l’hôte peut décider d’inviter les visiteurs à partager une bouteille de vodka. Il verse alors un premier verre, en prenant soin d’en offrir quelques gouttes à ces êtres immatériels dissimulés aux quatre points cardinaux. Le verre circule ensuite entre les invités. Il est impoli de décliner cet honneur.