Le triangle polynésien

Le triangle polynésien

Comment des hommes sont-ils arrivés jusqu’en Polynésie? À bord de grandes pirogues à double coque chargées de vivres et d’animaux, répondent les historiens. Venus d’Asie du Sud-Est il y a au moins 5 000 ans, ils ont d’abord gagné les côtes de la Mélanésie puis, développant leurs aptitudes pour la navigation (en s’orientant avec les étoiles), ils se sont aventurés de plus en plus loin, atteignant la Nouvelle-Calédonie, puis Fidji, Tonga et les Samoas il y a 2 500 à 3 000 ans. De là, leurs descendants se lancèrent à l’assaut du reste du Pacifique, colonisant les Marquises (300-500), Hawai’i et l’Île de Pâques (400-650), Tahiti et les îles Cook (600-800), puis enfin la Nouvelle-Zélande (1000). Le triangle polynésien, formant la plus vaste aire culturelle jamais colonisée par un seul peuple, se trouva ainsi défini.