Les totems

Les totems

La culture totémique compte parmi les grands trésors que les Premières Nations du Canada ont légués, une culture qui atteignit apparemment son apogée au milieu du XIXe s. À l’entrée de chacun des villages, des ensembles de 30 ou 40 totems accueillaient les visiteurs, ce qui fascina vraisemblablement les Européens qui arrivaient alors dans la Colombie-Britannique d’aujourd’hui. Bien que les Autochtones ne considéraient pas ces totems comme des idoles, ils les ornaient d’éléments associés à leurs croyances. Ces mâts emblématiques ne résistaient toutefois pas aux intempéries, et ceux qui ont subsisté se trouvent aujourd’hui dans des musées ou dans des parcs. Protégés par les gardiens du lieu, quelques-uns se dressent aussi sur le territoire de la réserve de parc national, réserve d’aire marine nationale de conservation et site du patrimoine haïda Gwaii Haanas.