L’histoire du Transsibérien

L’histoire du Transsibérien

Lancé en 1891 pour faciliter le développement de l’immense territoire oriental russe, le Transsibérien doit beaucoup à Sergueï Witte, un ancien guichetier devenu ministre des Transports et comte. Emprunts, planche à billets et travail forcé aidant, la construction progressa à une vitesse fulgurante. Dès 1903, la ligne reliait Moscou au lac Baïkal, où le train embarqua d’abord tout entier sur un ferry avant que la voie longeant le plan d’eau soit terminée. Vers l’est, l’itinéraire passa à l’origine en territoire chinois (plus court) pour relier Vladivostok. À bord, les passagers de 1re classe bénéficiaient d’une salle de bains en marbre, d’une bibliothèque, d’une salle d’exercice et d’un salon de musique doté d’un piano à queue… De quoi occuper les quatre semaines du voyage, auxquelles s’ajoutaient souvent des délais, les voies ayant été construites un peu rapidement… En 1916, enfin, une autre voie, tracée intégralement en territoire russe, rejoignait le Pacifique en longeant le fleuve Amour.