Festa della Madonna della Bruna

Festa della Madonna della Bruna

Plusieurs fois centenaire, la célébration de cette fête religieuse a lieu chaque année le 2 juillet. La date correspond à l’ancienne fête de la Visitation, venue de Constantinople, puis adoptée au XIIIe s. par les Franciscains et enfin officialisée par Urbain VI en 1379. Cette date, qui correspond au jour octave de la naissance de saint Jean-Baptiste, soulignerait la fin de la visite de la Vierge à sa cousine Élisabeth. Quoi qu’il en soit, le 2 juillet donne lieu à d’autres grandes fêtes en Italie, entre autres au Palio de Sienne.

Les origines obscures de la fête ont suscité plusieurs légendes. On pense notamment qu’elle peut être liée à une apparition de la Vierge qui aurait demandé à un jeune homme de l’escorter jusqu’à la ville sur son char.

Chaque 2 juillet, à l’issue d’une procession, la statue de la Madonna della Bruna, habituellement conservée au Duomo de Matera, est transportée autour de la ville sur un char triomphal béni la veille par l’évêque. La fête commence par cette procession de bergers et culmine avec l’assalto al carro (la destruction du char) qui transporte la statue de la Madone, après qu’elle eut été ramenée en lieu sûr. Après la procession des bergers, le char est escorté par les chevaliers jusqu’à la Piazza Veneto. C’est là qu’a lieu sa destruction par les citoyens qui se disputent âprement les pièces de papier mâché censées apporter bonheur et prospérité toute l’année.

Cette tradition pourrait dater de l’occupation sarrasine, la destruction du char ayant pour but d’empêcher le conquérant de le faire lui-même. Une autre hypothèse évoque la promesse du comte Tramontano, alors seigneur de Matera, d’offrir chaque année un nouveau char aux citoyens qui l’auraient ainsi forcé à tenir promesse. Le feu d’artifice qui clôture la fête constitue une autre tradition, dont les origines remontent à la fin du XVIIe s.