Mardi Gras

Mardi Gras

Événement attendu toute l’année par les Louisianais, le Mardi Gras est l’apogée d’un mois de festivités, de concerts et de défilés qui se déroulent entre le jour de l’Épiphanie (6 janvier) et le carême, qui débute le mercredi des Cendres (dates variables). Cette tradition a été héritée des premiers colons français, puis transmise de génération en génération. Le carnaval a pris une envergure telle qu’il attire aujourd’hui des touristes du monde entier, qui viennent applaudir les différentes Krewes (de crew, « équipe » en anglais) paradant sur leur char décoré à l’effigie de personnages de contes, de la mythologie ou de célébrités. Les Krewes suivent en musique un circuit qui traverse la ville par Saint Charles Avenue, Canal Street et plusieurs rues du French Quarter, lançant les fameux colliers de perles, des bonbons et des doubloons (pièces d’or). C’est l’occasion de se déguiser aux couleurs du carnaval, habituellement en violet, vert et or, et de goûter aux King’s Cakes, des pâtisseries élaborées spécialement pour les festivités. Les autres grandes villes de la Louisiane, comme Baton Rouge et Lafayette, célèbrent également le Mardi Gras, tout comme la ville de Houma, en pays cajun, qui rend hommage aux communautés amérindiennes de la région pendant l’Indian Mardi Gras, lors duquel les chars sont décorés de plumes et de bijoux commémoratifs.