Matapalo

Matapalo

Matapalo, littéralement « tueur d’arbres », est un nom communément employé pour désigner certaines espèces d’arbres (notamment le ficus) qui croissent aux dépens d’autres espèces d’arbres. Grands, forts et haut dressés, ceux-ci se font envahir par leurs « tentacules » qui les étouffent.

Le processus débute lorsque la semence d’un matapalo tombe sur la cime d’un arbre en bonne santé. Le matapalo commence alors à extraire la sève de ce dernier et à faire descendre autour du tronc de longs « bras » ressemblant à des lianes, qui, une fois rendus au niveau du sol, s’enfoncent dans la terre pour y faire des racines. Le processus prend du temps, bien sûr, des dizaines, parfois même des centaines d’années, mais les « bras » se multiplient, grossissent et finissent par se rejoindre pour former un nouveau tronc en enserrant complètement l’arbre.

Le pire dans cette histoire, c’est que le phénomène est très beau à voir! Il est fréquent dans les forêts et il est facile à observer. Vous repérerez rapidement, en promenade, ces lianes qui sculptent de jolies courbes le long d’un tronc condamné.