Gare aux grenouilles très colorées!

Gare aux grenouilles très colorées!

Plusieurs espèces différentes de dendrobates évoluent au sol et dans la canopée de la forêt tropicale. Difficiles à manquer, ces petites grenouilles diurnes sont extrêmement colorées. Leurs couleurs très voyantes (rouge et bleu, jaune et vert, bleu azuré) ont un but : prévenir quiconque voudrait les croquer qu’elles sont toxiques. Certaines espèces secrètent par leur peau une toxine alcaloïde pouvant vraiment indisposer un éventuel prédateur. Les chasseurs indigènes enduisaient le bout de leurs flèches de cette substance pour tuer rapidement l’animal atteint. Leur nom générique anglais résume bien cette fonction : poison arrow frog. Outre cette particularité, ce qui est moins connu est leur singulier mode de reproduction. Certaines espèces pondent leurs œufs haut dans les arbres, directement dans le centre liquide de plantes broméliacées. Une fois qu’ils sont éclos, la femelle visite régulièrement l’endroit pour y déposer des œufs non fertiles servant à nourrir sa progéniture. Chez d’autres espèces, c’est le mâle qui déménage périodiquement les têtards d’étangs, ceux-ci s’accrochant à son dos. On est en présence de soins parentaux rarissimes chez des batraciens.