Une mère attentionnée

Une mère attentionnée

L’alligator américain est un reptile très ancien qui s’impose par sa grosseur et sa force. Avec son apparence préhistorique, son poids moyen de 350 kg et sa longueur de 4 m, le comportement parental exemplaire de ce géant peut surprendre.

Après l’accouplement, la femelle construit un nid de végétaux et de boue et y pond ses œufs. La chaleur émise par la décomposition végétale augmente et détermine le sexe des futurs jeunes : 30°C ou moins ce seront des femelles, 34°C ou plus ce seront des mâles. La mère surveille de très près son nid. Les jeunes sur le point de naître émettent de petits cris qui signalent à la mère d’agir. Elle déterre alors soigneusement ses rejetons, les prend délicatement dans sa gueule et va les déposer dans l’eau. Par la suite, elle les protégera durant une année, surtout de la prédation exercée par les autres alligators qui vivent dans les environs.