Les Shakers

Les Shakers

L’United Society of Believers in Christ’s Second Appearing, communément désignée du nom de « Shakers », a été fondée en 1747 à Manchester, en Angleterre. Par dérision, ces membres séparatistes étaient appelés Shaking Quakers (quakers tremblants) parce que, pendant leurs rituels d’adoration, ils tombaient en extase et s’agitaient violemment. En 1774, sous la houlette d’une jeune femme nommée Ann Lee (1736-1784), qui fut emprisonnée en 1770 pour ses points de vue religieux et qui eut alors des visions – elle deviendra à partir de cette année-là le leader du groupe sous l’appellation de Mother Ann –, huit membres partent pour l’Amérique. Ils s’établissent alors près d’Albany, l’actuelle capitale de l’État de New York, pour vivre conformément à leurs croyances religieuses. À ce jour, une seule communauté shaker demeure active, désormais connue sous le nom de Sabbathday Lake Shaker Village, qui s’est établie à New Gloucester, dans le Maine, en 1783.