Le canal de Panamá

Le canal de Panamá

Construit par une compagnie américaine, inauguré le 15 août 1914 et pleinement sous souveraineté panaméenne depuis le 31 décembre 1999, ce long passage de 80 km entre l’océan Pacifique et la mer des Caraïbes fut une véritable prouesse technique qui permit une importante augmentation des échanges économiques au niveau mondial. Un trafic ininterrompu de navires anime de nos jours ce couloir maritime qui coupe littéralement le Panamá en deux, un inconvénient qui assure tout de même à l’État des rentrées d’argent substantielles, puisque le canal participe à hauteur de 10% au PNB national.

Pour le voyageur, ce canal fait désormais partie des attraits incontournables de tout séjour au Panamá. Les trois écluses de Gatún, Pedro Miguel et Miraflores permettent d’observer, de jour comme de nuit, le ballet incessant de ces bateaux tirés par les mulas, de petites locomotives électriques qui se chargent de stabiliser les navires à chaque point de passage.