Le sacre des rois de France à Reims

Le sacre des rois de France à Reims

C’est le prestige d’une fiole, la Sainte Ampoule contenant une huile sacrée, qui aurait servi lors du baptême de Clovis, et la puissance politique des archevêques de Reims qui firent en sorte que le lieu du sacre fut définitivement fixé à Reims à partir d’Henri Ier. Ce rituel immuable durait pas moins de cinq heures, au cours desquelles on acheminait la Sainte Ampoule et prononçait des oraisons; le roi devait prêter le serment du sacre, recevoir l’onction de chrême et d’huile, revêtir des chausses de soie, une tunique de satin et un manteau de velours orné de fleurs de lys et se faire imposer la couronne alors qu’il devait remettre glaive, éperons et sceptre.

De Charles le Simple à Charles X, pas moins de 33 prétendants au trône s’y sont fait élever à la dignité royale. Depuis 1027, seulement deux rois n’ont pas été sacrés à Reims : Louis VI, sacré à Orléans, et Henri IV, sacré à Chartres. Chaque année, 1,5 million de visiteurs se pressent pour admirer ce joyau d’architecture gothique, et lieu clé de l’histoire, qu’est la cathédrale Notre-Dame de Reims.