La démolition du Pier

La démolition du Pier

Tout au bout de 2nd Avenue, qui se prolonge dans la baie sur une vaste jetée, on ne pouvait manquer l’étrange pyramide inversée nommée The Pier. Cet étonnant bâtiment, dont l’esthétique ne faisait pas l’unanimité, était malgré tout devenu une sorte de symbole de la ville de St. Petersburg. Il abritait, sur cinq niveaux, des boutiques, des restaurants et un aquarium, et une plateforme d’observation avait été aménagée sur son toit.

Mais le bâtiment, dont la construction remontait à 1973, montrait des signes de vieillissement de plus en plus importants, et les coûts pour son entretien ou son éventuelle rénovation étaient jugés beaucoup trop élevés. En 2010, le maire Bill Foster proposa la démolition pure et simple de l’iconique pyramide inversée. Puis, les autorités municipales décidèrent au début de 2012 que The Pier fermerait ses portes le 31 mai 2013. Depuis cette date, les lieux ne sont plus accessibles au public.

On prévoyait alors la construction d’un nouveau Pier dont l’ouverture aurait lieu en 2015. Un concours international fut organisé pour le design de ce nouvel équipement urbain. Le projet proposé par la firme Michael Maltzan Architecture, baptisé « The Lens » (la lentille), fut retenu par la Ville en 2012. Il prévoyait l’aménagement d’une nouvelle jetée, en partie surélevée, formant une boucle et menant à une structure futuriste percée de grandes ouvertures constituant autant de « lentilles » pour admirer la baie. Ce concept fut finalement rejeté en 2013 à la suite de pressions populaires.

Le processus fut relancé en 2014 par le nouveau maire Rick Kriseman et résulta en la sélection de plusieurs firmes d’architectes qui devront unir leurs efforts dans la construction d’un nouveau Pier et le réaménagement de tout le secteur permettant d’y accéder. Un projet d’envergure dont la conclusion n’est plus prévue que pour 2018… si tout va bien.